बालगंधर्व : आधुनिक मराठी रंगमच के एक मिथक की तलाश

बाल गंधर्व – मराठी संगीत-रंगभूमीचा चमकता तारा! त्याच्या संपूर्ण अस्तित्वात एक कलाकार. एक असा अभिनेता ज्याने आपले जीवन भूमिका परिधान करून नव्हे तर ती आपल्या आत्म्याच्या खोलीतून वाढवून जगली, ज्याच्या स्त्री भूमिका पुरुष असूनही महाराष्ट्रातील महिलांमध्ये सौंदर्य-जागरूकतेसाठी प्रेरणा बनल्या, ज्याच्या रंगमंचावरील पोशाखांनी महिलांना त्यांचे सौंदर्य जुळवून घेण्याची प्रेरणा दिली. पोशाख आणि मेकअप. आणि तरुणांमध्ये त्यांच्या पुरूष शरीराला स्त्रीच्या रूपात पाहण्याची फॅशन सुरू झाली. असे बालगंधर्व केवळ कलाकार नव्हते तर त्यांच्या चाहत्यांसाठी देव होते, ज्यांना लोक त्यांच्या तारुण्यात जितके प्रेम आणि भक्तीने पाहत होते तितकेच वयाच्या साठव्या वर्षीही पाहत होते. ही कादंबरी त्याच नारायण श्रीपाद राजहंसची जीवनकथा आहे ज्यांना लोकमान्य टिळकांनी बालगंधर्व ही पदवी दिली होती, अगदी लहान वयात त्यांचे गाणे ऐकल्यानंतर आणि नंतर त्यांना या नावाने ओळखले जाऊ लागले. कादंबरीत, लेखकाने त्याच्या आयुष्यातील सर्व उपलब्ध तथ्ये त्याच्या कला आणि वैयक्तिक जीवनाच्या तपशीलांसह एकत्रित केली आहेत; खोल भावनिक भावनांनी, त्यांनी भारतीय शास्त्रीय रंगभूमीच्या त्या व्यक्तिमत्त्वाचे आतील आणि बाह्य जीवन आणि त्या काळातील सामाजिक आणि राजकीय संदर्भ अशा प्रकारे चित्रित केले आहेत की बाल गंधर्व त्यांच्या संपूर्ण व्यक्तिमत्त्वात आपल्यासमोर उभे राहतात. त्यांच्या आयुष्यातील सोनेरी दिवस पाहून आपण थक्क होतो आणि नंतर, जेव्हा त्यांचे आयुष्य नियतीच्या विडंबनांच्या लाटांवर तरंगू लागते, तेव्हा आपण नैराश्याने भरून जातो. कादंबरीत आपल्याला पारंपारिक रंगभूमीचा एक युग देखील आढळतो जो आज आपल्याला अकल्पनीय वाटतो.